El efecto espectador

En 1968, los psicólogos John Darley y Bibb Latané llenaron de humo una sala donde la gente rellenaba un cuestionario. Sola, casi todo el mundo avisó enseguida. Acompañada de otros que no reaccionaban, casi nadie lo hizo: cada uno esperaba que actuara otro. Es la difusión de la responsabilidad: cuanta más gente presencia un problema, menos probable es que alguien se mueva.

La investigación nació del asesinato de Kitty Genovese en Nueva York en 1964, del que la prensa contó que decenas de vecinos miraron sin intervenir, aunque esos detalles se matizaron después. La lección práctica: si necesitas ayuda, no grites «que alguien llame». Señala a una persona concreta: «tú, el de la chaqueta azul, llama al 112».

Fuentes: Darley y Latané (1968), en castellano · Psychology Today en español · LibreTexts: el modelo de ayuda